浙江高院:搶注囤積商標利用訴訟謀利,違背誠信原則、構成權利濫用
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中國經(jīng)濟周刊-經(jīng)濟網(wǎng)訊 愛好桌游的群體,對“CODENAMES”(中文譯名:行動代號)并不陌生。作為捷克CGE公司推出的一款聚會類游戲,“行動代號”一經(jīng)面世就迅速風靡全球。然而,有人悄悄地把這些桌游牌面上的LOGO、英文名稱等搶注成商標,然后大肆投訴、起訴桌游賣家,企圖以此牟利。

作為一個普通的電商桌游賣家,李小強(化名)成為這些人投訴商標侵權、索要錢財?shù)膶ο?,在投訴未果后,商標搶注者耿某又將其起訴到法院,索要高額侵權賠償。

近日,經(jīng)過一年多的訴訟,案件終于塵埃落地:浙江省三級法院先后一致認定,耿某搶注商標、試圖借用司法資源謀取不當利益的行為,損害市場正當秩序,不予支持。

搶注國外游戲商標在國內(nèi)“割韭菜”,法院:惡意明顯予以駁回

2018年12月,耿某搶注“CODENAMES”商標,2019年4、5月份便開始以商標侵權為由,對一批電商賣家進行投訴,企圖收取撤銷投訴費用。

“接到投訴后,我問能否撤訴,對方明碼要價:撤訴1萬元起。”李小強回憶說,他感到蹊蹺,以為是騙子,于是沒怎么搭理,不料,耿某隨后將其起訴到法院,“一共起訴了3個案件,索賠20多萬元,其中,以CODENAMES商標侵權為由索賠12萬元。”

在應訴過程中,李小強及其律師經(jīng)過大量調查發(fā)現(xiàn),耿某及其經(jīng)營的公司、相關人員等自2003年以來在國內(nèi)大量搶注國外享有知名度游戲的同名商標,數(shù)量合計超過500個,且耿某非以使用為目的大量囤積的近78個商標中有30個商標或被國家商標局駁回或被各權利人提異議、申請宣告無效。不僅如此,耿某還在自有產(chǎn)品上直接抄襲CGE公司CODENAMES產(chǎn)品包裝。

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耿某用來起訴牟利的商標因“以不正當手段取得注冊”已被商標局宣告無效

“申請注冊和使用商標,應當遵循誠實信用原則,要求人們在市場活動中講究信用、誠實不欺。在訴訟活動中,任何違背法律目的和精神,以損害他人權益為目的,惡意取得并使用權利、擾亂市場正當秩序的行為均屬于權利濫用,不應得到法律的保護和支持。”一審法院審理后認為,耿某明顯具有攀附CGE公司Codenames桌面游戲知名度的故意,其注冊類似大量的桌面游戲名稱商標并非出于通過誠實勞動創(chuàng)造和積累自身商標獨立價值的目的,而是直接使用國外桌游名稱或商標以壟斷相關商標在國內(nèi)的權利。這種試圖不勞而獲、有違公平競爭原則的行為不應予以鼓勵。

一審法院還查明,耿某利用商標禁用權及損害賠償制度,作為原告以類似情況針對桌面游戲產(chǎn)品賣家共提起十幾起侵權訴訟,試圖借用司法資源謀取不當利益,主觀惡意明顯,遂判決駁回耿某訴訟請求。

此后,該案又經(jīng)歷二審、再審,耿某的起訴均未得到法院支持。2021年12月17日,浙江高院裁定駁回耿某的再審申請。

專家:“知產(chǎn)流氓”損害市場秩序,激活法律懲罰機制

記者查詢中國商標網(wǎng)發(fā)現(xiàn),2021年10月15日,耿某搶注的“CODENAMES”商標經(jīng)商標局商評委審查,因其以“不正當手段取得注冊”, 擾亂正常的商標注冊管理秩序,并損害公平競爭的市場秩序,對該商標宣告無效。

據(jù)中國裁判文書網(wǎng)公布的文書,自2020年11月以來,耿某對其起訴的至少15起商標案撤回起訴。李小強告訴記者,其被起訴的另兩起案件因涉案商標被國家商標局宣告無效,以對方撤訴告終。

“上述裁判結果充分說明,法院對惡意商標注冊人提起商標侵權訴訟的審查力度不斷加強,對商標取得、使用具有不正當性的商標權人提起的侵權主張不予支持,體現(xiàn)了誠實信用原則的價值引導作用。”北京市中聞(長沙)律師事務所知識產(chǎn)權與娛樂法律師劉凱說。

近年來,出現(xiàn)大量“知產(chǎn)流氓”惡意搶注、囤積商標進行牟利,把維權當成“生意”,轉賣、倒賣及通過惡意投訴牟利,其中不乏過度索要授權費、坑蒙拐騙,甚至敲詐勒索等社會問題存在。值得關注的是,此類現(xiàn)象在平臺經(jīng)濟的語境下已呈現(xiàn)出新的樣態(tài),“知產(chǎn)流氓”通過搶注各平臺上被用于描述商品的關鍵字、網(wǎng)絡熱詞、網(wǎng)紅店鋪名及網(wǎng)紅的名字(姓名、花名、藝名),然后向平臺進行商標侵權投訴,由于網(wǎng)絡平臺前所未有的規(guī)模效應,搶注者往往不只針對單一的商家或者產(chǎn)品,而是批量搶注、批量投訴,并借此謀取高額利益。

我國商標法第六十八條明確規(guī)定,對惡意申請商標注冊的,根據(jù)情節(jié)給予警告、罰款等行政處罰;對惡意提起商標訴訟的,由人民法院依法給予處罰。“但在司法實踐中,很少看到法院對惡意提起商標訴訟的當事人進行處罰。”劉凱律師建議,被侵權人應積極維權,追究惡意申請商標注冊及惡意投訴人的法律責任。這是因為我國現(xiàn)行的商標法、反不正當競爭法、電子商務法等法律均有相關的救濟條款,被侵權人應注意固定及保存相關證據(jù),拿起法律武器反擊惡意申請商標注冊及惡意投訴人。

責編:周琦

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