《中國(guó)經(jīng)濟(jì)周刊》 記者 孫冰 | 北京報(bào)道
今年以來(lái),“室溫超導(dǎo)”頻繁登上熱搜,從一個(gè)專(zhuān)業(yè)科學(xué)話(huà)題變?yōu)槿耜P(guān)注的公眾話(huà)題,甚至引發(fā)了資本市場(chǎng)的興奮。作為2023年現(xiàn)象級(jí)科學(xué)熱點(diǎn),室溫超導(dǎo)研發(fā)進(jìn)度的“劇情”也確實(shí)精彩,其數(shù)度爆出震動(dòng)全球的大新聞,但又?jǐn)?shù)次被證明竟是烏龍鬧劇。
室溫超導(dǎo)為何能夠引發(fā)如此大的公眾關(guān)注度?它真的是將會(huì)改變?nèi)祟?lèi)歷史進(jìn)程的技術(shù)?中國(guó)超導(dǎo)技術(shù)的發(fā)展情況如何?
人類(lèi)研究超導(dǎo)已超過(guò)百年
超導(dǎo)是指在一定溫度條件下,材料呈現(xiàn)出電阻為零且完全抗磁的狀態(tài),處于超導(dǎo)狀態(tài)的材料被稱(chēng)為超導(dǎo)體。超導(dǎo)現(xiàn)象最初是在1911年由荷蘭物理學(xué)家在金屬汞中發(fā)現(xiàn)的,之后人類(lèi)不斷探索各種超導(dǎo)材料和超導(dǎo)技術(shù),使超導(dǎo)更具實(shí)用性,在不懈努力下逐漸走向大規(guī)模應(yīng)用。
“超導(dǎo)已經(jīng)在能源、信息、健康等多個(gè)領(lǐng)域?yàn)槿祟?lèi)服務(wù),比如高溫超導(dǎo)電纜能耗低容量大,是傳統(tǒng)電纜的10倍,且對(duì)環(huán)境影響小;超導(dǎo)體可以讓核磁共振的成像效果更精準(zhǔn);高溫超導(dǎo)濾波器能夠有效擴(kuò)大帶寬,提升網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)乃俣群唾|(zhì)量?!敝袊?guó)科學(xué)院院士、原超導(dǎo)體國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任趙忠賢在2023騰訊科學(xué)WE大會(huì)上表示。
作為我國(guó)高溫超導(dǎo)研究奠基人之一,趙忠賢團(tuán)隊(duì)獨(dú)立發(fā)現(xiàn)液氮溫區(qū)氧化物超導(dǎo)體和發(fā)現(xiàn)臨界溫度可達(dá)55K的系列鐵基超導(dǎo)體等科學(xué)突破,不僅改變了我國(guó)在超導(dǎo)研究領(lǐng)域的落后狀況,也促進(jìn)了全球高臨界溫度超導(dǎo)體的研究。
“未來(lái)持續(xù)提高超導(dǎo)體臨界溫度、探索更適于應(yīng)用的超導(dǎo)體材料和新工藝,將會(huì)對(duì)人類(lèi)生產(chǎn)生活帶來(lái)深刻變革?!壁w忠賢說(shuō)。
“當(dāng)各種電器用上超導(dǎo)體之后就會(huì)盡可能降低發(fā)熱,實(shí)現(xiàn)低功耗、高能源利用率,電力穩(wěn)定性也有保障;電力在傳輸中不會(huì)再有損失,人類(lèi)或許可以不用過(guò)度焦慮能源和環(huán)境問(wèn)題;超導(dǎo)磁懸浮列車(chē)可以無(wú)接觸地掛在軌道下面,超導(dǎo)汽車(chē)或許不需要輪子,也許未來(lái)的宇宙飛船能擁有續(xù)航超強(qiáng)的超導(dǎo)可控核聚變發(fā)動(dòng)機(jī)……”中國(guó)科學(xué)院物理研究所超導(dǎo)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室研究員羅會(huì)仟在接受《中國(guó)經(jīng)濟(jì)周刊》記者采訪(fǎng)時(shí),如是解釋超導(dǎo)技術(shù)為何會(huì)被全球科學(xué)家所追求,甚至被人類(lèi)所夢(mèng)想。
應(yīng)該說(shuō),自超導(dǎo)現(xiàn)象被發(fā)現(xiàn)以來(lái),實(shí)現(xiàn)找到更多可服務(wù)人類(lèi)的超導(dǎo)體就是一個(gè)長(zhǎng)期夢(mèng)想。但這個(gè)夢(mèng)想看起來(lái),還比較遙遠(yuǎn)。
“雖然超導(dǎo)研究已有112年的歷史,但人類(lèi)迄今還沒(méi)有完全理解各類(lèi)超導(dǎo)體的微觀機(jī)理。在超導(dǎo)體研究過(guò)程中,理論的研究時(shí)常落后于材料的發(fā)現(xiàn)。不用說(shuō)室溫超導(dǎo),如果我們徹底理解了高溫超導(dǎo)的微觀機(jī)理,就已經(jīng)是一個(gè)能獲得諾貝爾獎(jiǎng)的成就。因?yàn)橐坏┻@個(gè)理論得以建立的話(huà),都有可能突破我們現(xiàn)有的凝聚態(tài)物理學(xué)框架??蛇@個(gè)目標(biāo)非常困難,因?yàn)槊總€(gè)人的理解都不一樣?!绷_會(huì)仟說(shuō)。
羅會(huì)仟也曾在自己所著的科普書(shū)《超導(dǎo)“小時(shí)代”》中寫(xiě)道:“據(jù)說(shuō),一萬(wàn)個(gè)理論物理學(xué)家,就有一萬(wàn)套高溫超導(dǎo)理論,哪怕數(shù)據(jù)其實(shí)只有一份?!?/p>
中國(guó)科學(xué)院院士、原超導(dǎo)體國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任趙忠賢
室溫超導(dǎo)全球爆火,
為何一直被夢(mèng)想?
室溫超導(dǎo)有多火?以B站為例,站內(nèi)有上萬(wàn)名科研工作者對(duì)室溫超導(dǎo)領(lǐng)域進(jìn)行科普分享,全年相關(guān)視頻互動(dòng)數(shù)達(dá)1185萬(wàn)。實(shí)際上,歷經(jīng)百年的超導(dǎo),今年突然引起了公眾的廣泛關(guān)注,更多是來(lái)自?xún)蓜t轟動(dòng)全球的爆炸性新聞。
今年3月,美國(guó)羅切斯特大學(xué)物理學(xué)家蘭加?迪亞斯(Ranga Dias)及其團(tuán)隊(duì)宣稱(chēng),創(chuàng)造出了能夠在室溫條件下實(shí)現(xiàn)超導(dǎo)的新材料。這一消息瞬間震驚全球。
今年7月,韓國(guó)量子能源研究中心公司及相關(guān)團(tuán)隊(duì)宣稱(chēng),成功合成了常壓室溫超導(dǎo)材料LK-99。但與迪亞斯的“高壓室溫超導(dǎo)”不同,韓國(guó)宣布LK-99的環(huán)境條件是“室溫常壓”,這更加驚人。
這兩則新聞,直接將室溫超導(dǎo)這個(gè)過(guò)去并不被大眾熟知的科學(xué)話(huà)題,演變?yōu)槿駸嶙h的公眾話(huà)題,甚至點(diǎn)燃資本市場(chǎng),券商機(jī)構(gòu)紛紛開(kāi)始梳理超導(dǎo)概念股和發(fā)布行業(yè)研究報(bào)告。但有趣的是物理學(xué)界反而不像大眾那么激動(dòng),甚至有網(wǎng)友評(píng)論:“除了搞物理的,其他人都興奮得不行?!?/p>
“首先強(qiáng)調(diào)一點(diǎn),這兩次所謂的技術(shù)突破都是假的?!绷_會(huì)仟說(shuō)。據(jù)他介紹,室溫超導(dǎo),即在室溫條件下實(shí)現(xiàn)的超導(dǎo)現(xiàn)象。但室溫在物理學(xué)中有明確的溫度要求,即溫度為300K(開(kāi)氏度),大概相當(dāng)于攝氏27℃左右。
“室溫超導(dǎo)體即在溫度為300K,能同時(shí)出現(xiàn)絕對(duì)零電阻和完全抗磁性的材料。但目前為止,還沒(méi)有任何一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)能夠做出來(lái)常壓室溫超導(dǎo)體,哪怕高壓的室溫超導(dǎo)體也沒(méi)有做出來(lái)?!绷_會(huì)仟說(shuō)。
而且,就算是有人真的找到了室溫超導(dǎo)材料,是否馬上就會(huì)掀起新一輪的科技革命?人類(lèi)的歷史進(jìn)程立刻就會(huì)被改寫(xiě)嗎?羅會(huì)仟認(rèn)為,答案都是否定的。
“科學(xué)史上幾乎沒(méi)有這種事情,牛頓發(fā)現(xiàn)萬(wàn)有引力也不是馬上就改變了世界。即使人類(lèi)真的找到了能夠?qū)崿F(xiàn)室溫超導(dǎo)的新材料,也未必能夠好用,更不要說(shuō)大規(guī)模應(yīng)用還有成本問(wèn)題。一個(gè)新材料從出現(xiàn)到大規(guī)模使用,是非常遙遠(yuǎn)的。大家不用太激動(dòng),目前的進(jìn)展離革命性技術(shù)還很遙遠(yuǎn)?!绷_會(huì)仟說(shuō)。
但羅會(huì)仟也強(qiáng)調(diào),我們應(yīng)該對(duì)室溫超導(dǎo)保持一個(gè)謹(jǐn)慎的樂(lè)觀態(tài)度,即使這個(gè)新材料不好用也不是沒(méi)有意義,新超導(dǎo)材料可能會(huì)如雨后春筍,超導(dǎo)微觀機(jī)理的研究也可能不斷突破。
中國(guó)科學(xué)院物理研究所超導(dǎo)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室研究員羅會(huì)仟
中國(guó)超導(dǎo)已走到世界前列,
AI正在成為重要助力
“中國(guó)在超導(dǎo)基礎(chǔ)研究方面已經(jīng)走在世界前列?!壁w忠賢說(shuō)。
羅會(huì)仟也表示,中國(guó)物理學(xué)家在超導(dǎo)領(lǐng)域,特別是超導(dǎo)的基礎(chǔ)研究方面非常出色。上世紀(jì)80年代,中國(guó)科學(xué)家們就實(shí)現(xiàn)了超導(dǎo)領(lǐng)域的重要突破。2008年,趙忠賢院士帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)將鐵基超導(dǎo)體的臨界溫度提高到了55K,推動(dòng)中國(guó)高溫超導(dǎo)研究走在了世界最前沿,而且一直保持到現(xiàn)在。
面向未來(lái),羅會(huì)仟保持了一個(gè)科學(xué)家的謹(jǐn)慎樂(lè)觀。他透露,通過(guò)利用AI大模型、超級(jí)計(jì)算機(jī)、材料基因組等新技術(shù),超導(dǎo)的研究正在被大大助力和加速。
尋找超導(dǎo)材料的難度堪比大海撈針,因此有人調(diào)侃尋找室溫超導(dǎo)體就像“煉丹”。羅會(huì)仟表示,在尋找各種各樣新的超導(dǎo)材料過(guò)程中,確實(shí)有些像“炒菜”,過(guò)去只能是結(jié)合科學(xué)家的經(jīng)驗(yàn),把各種元素混在一起,然后在各種情況下測(cè)試其是否超導(dǎo),所以效率非常低。
“但現(xiàn)在,我們借助超級(jí)計(jì)算機(jī)建立起龐大的數(shù)據(jù)庫(kù),并利用AI進(jìn)行數(shù)字模擬測(cè)試,這樣大大提高了實(shí)驗(yàn)效率。而且不同科學(xué)家所做的實(shí)驗(yàn),可以都進(jìn)入一個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù),這樣就能慢慢訓(xùn)練出一套可靠的預(yù)測(cè)系統(tǒng)。通過(guò)計(jì)算或?qū)嶒?yàn)測(cè)量一個(gè)新材料的基本性能參數(shù)之后,就能更加高效地判斷這款材料在室溫超導(dǎo)上的潛力?!绷_會(huì)仟說(shuō)。
無(wú)論是否真的有所突破,羅會(huì)仟認(rèn)為一波又一波的室溫超導(dǎo)熱并非壞事?!爱吘乖谶@個(gè)過(guò)程中,公眾可以產(chǎn)生對(duì)基礎(chǔ)科研的關(guān)注和熱情,這是非常重要的?!彼f(shuō)。
(本文刊發(fā)于《中國(guó)經(jīng)濟(jì)周刊》2023年第21期)